LOS CACIQUES JIRAHARAS

En el largo trecho que al español le llevó la fundación de Nirgua, varios caciques pelearon para oponerse al invasor: Paracaje, Parífano y Parifanelo pelearon durante setentitres años turnándose en el mando contra el español. Por relatos de nuestros antepasados sostenían que el dialecto del Jirahara era muy rico en fonética y que por eso un cacique con nombre de leyenda griega: Parifanelo, hijo de Parífano, dirigió la resistencia más enconada contra Juan de Meneses y Padilla, quien pasó en Nirgua tres años combatiendo sin tregua hasta que quebró la resistencia de los indios. Pacificando el valle (en el sentido que a esa palabra daban los conquistadores),fundó definitivamente el pueblo el 25 de Enero de 1628. Decían nuestros viejos que la última encaramuza entre españoles e indios se libró cerca de la cuenca del río Nirgua. Los Jiraharas estaban muy mermados por la larga y fatigosa resistencia. Parifanelo fue herido en el encuentro y muerta su mujer Curichana, que peleaba a su lado. El cacique ordenó retirada y con la muerta en sus brazos tomó el camino de La Peña. Llegando a un arroyuelo que desde entonces tomó el nombre de la cacica, la enterraron fieles a su costumbre de sepultar sus muertos a la orilla de las vertientes. Es posible que el ser humano que había en el Jefe Indio maldijo y lloró cuando vió que entre sus brazos su mujer se enfriaba con la palidez de la muerte; que perdía su mundo en su valle amado; que su hombría demostrada en escaramuzas, emboscadas y en largos años de tensión y vigilia habían resultado vanos para conservar los derechos naturales sobre el territorio que sus Dioses le habían dado... Montaña adentro el cacique y sus pocos hombres se perdieron en el tiempo para entrar en una leyenda... perdida la tierra pero a salvo de la humillación de esclavitud la materia y el espíritu. Los espeñoles llegaron a la región en viaje de exploración el año de 1554, con Damián del Barrio como Capitán; encontraron oro y decidieron explotarlo. El sitio de explotación no ha llegado a precisarse, por eso se le confunde con la mina de cobre que los conquistadores explotaron en las márgenes del Río San Pedro.- Los Jiraharas asaltaron y destruyeron la ranchería y mataron a casi todos los que en ella se encontraban. Desde entonces (1554 a 1628), mediaron setentitres años de guerra latente entre Jiraharas y conquistadores. Son pocos los pueblos coloniales de Venezuela que como Nirgua hayan pagado por sus cimientos un alto precio en vidas de indios y españoles.